Por qué los gabinetes de almacenamiento de productos químicos resistentes al fuego EN14470 se están convirtiendo en un equipo estándar en laboratorios e instalaciones industriales

A medida que los laboratorios, las instalaciones farmacéuticas y las plantas de fabricación de productos químicos continúan endureciendo los requisitos de gestión de materiales peligrosos,Los sistemas de almacenamiento de productos químicos resistentes al fuego son cada vez más importantes en las operaciones diarias de seguridad.

En los últimos años, más instalaciones industriales han comenzado a reemplazar los armarios convencionales de almacenamiento de metal por armarios de seguridad resistentes al fuego certificados EN14470,especialmente en los lugares de trabajo que involucran disolventes inflamables, líquidos corrosivos y productos químicos tóxicos.

A diferencia de los armarios de acero ordinarios, los armarios resistentes al fuego de la norma EN14470 están diseñados para mantener la estabilidad de la temperatura interna durante la exposición al fuego externo durante un período especificado.normalmente 30 minutos o 90 minutos según la configuración del gabinete y los requisitos operativos.

Aumentar la atención a los riesgos de incendios químicos

Los accidentes de almacenamiento de productos químicos en laboratorios e instalaciones industriales están a menudo relacionados con tres factores comunes:

• segregación inadecuada de sustancias químicas incompatibles
• acumulación de vapor en zonas de almacenamiento con mala ventilación
• falta de contención resistente al fuego durante los incidentes de incendio

A medida que los sistemas de baterías de litio, la fabricación basada en disolventes y la producción intensiva en productos químicos continúan expandiéndose en múltiples industrias,Los gerentes de las instalaciones están prestando más atención al aislamiento contra incendios y al control de los vapores peligrosos dentro de las áreas de almacenamiento.

Esta tendencia es especialmente visible en:

• Laboratorios farmacéuticos
• centros de investigación universitarios
• plantas de fabricación de productos electrónicos
• Talleres de producción de revestimiento y pintura
• almacenes de productos químicos industriales

En muchos de estos entornos, los líquidos inflamables y los productos químicos corrosivos se almacenan en áreas interiores relativamente compactas, lo que aumenta la importancia de las medidas de protección contra incendios localizadas.

EN14470 Normas de resistencia al fuego y aplicaciones industriales

La norma EN14470 es ampliamente utilizada en Europa para los armarios de almacenamiento resistentes al fuego utilizados para materiales peligrosos.

La norma evalúa el rendimiento de los gabinetes en condiciones de exposición al fuego a altas temperaturas y define los requisitos estructurales relacionados con:

• rendimiento de aislamiento térmico
• Sistemas de cierre automático de puertas
• seguridad de la ventilación
• sistemas de sellado a prueba de fuego
• Protección contra derrames

Para las instalaciones que manejan productos químicos combustibles, cada vez se eligen más gabinetes resistentes al fuego de 90 minutos para aplicaciones en las que se requiere un tiempo de aislamiento contra incendios más largo.

En entornos de operación prácticos, los gabinetes resistentes al fuego se utilizan comúnmente para:

• almacenamiento de líquidos inflamables
• contención de sustancias químicas tóxicas
• gestión de reactivos de laboratorio
• segregación ácida y alcalina
• almacenamiento temporal de residuos peligrosos

La ventilación y la filtración de vapor son cada vez más importantes

En las aplicaciones de almacenamiento químico, la resistencia al fuego por sí sola ya no se considera suficiente en muchas instalaciones.

Algunos disolventes y líquidos peligrosos pueden liberar continuamente vapores volátiles durante el almacenamiento..

Para abordar este problema, los sistemas de gabinete más nuevos integran cada vez más:

• canales de ventilación incorporados
• Las demás:
• sistemas de filtración de carbón activado
• las interfaces externas de escape

Los sistemas de filtración de carbono activado se utilizan comúnmente para adsorber los vapores orgánicos generados por disolventes y productos químicos de laboratorio, lo que ayuda a reducir la acumulación de olores y mejora la gestión del aire interior.

Al mismo tiempo, los paradores de destellos instalados en las aberturas de ventilación ayudan a reducir los riesgos de propagación de la llama a través de los sistemas de conductos durante los incidentes de incendio.

El diseño estructural influye en las decisiones de compra

Más allá de la resistencia al fuego, los usuarios industriales ponen mayor énfasis en la durabilidad estructural a largo plazo y la comodidad de operación.

En muchos entornos industriales, los gabinetes de seguridad están sujetos a:

• funcionamiento continuo de la puerta
• carga de contenedores de productos químicos pesados
• movimiento de carretillas elevadoras
• condiciones atmosféricas corrosivas

Como resultado, las estructuras de gabinetes que utilizan acero resistente a la corrosión, sistemas de estantes reforzados y bases de transporte paletizadas se están adoptando cada vez más ampliamente.

Las estanterías de acero galvanizado ajustables con capacidades de carga de alrededor de 75 kg por estantería son ahora comunes en las instalaciones que almacenan contenedores químicos de gran volumen.

Los sistemas de contención de derrames también están recibiendo una mayor atención, especialmente en laboratorios y salas de almacenamiento de materiales peligrosos donde pueden producirse fugas accidentales durante las operaciones de manipulación.

Los sumideros de vertido en forma de bandeja instalados en la base del gabinete están diseñados para recoger los productos químicos filtrados y reducir los riesgos de contaminación dentro del gabinete.

Creciente demanda de gabinetes resistentes al fuego de 90 minutos

En comparación con los modelos convencionales resistentes al fuego de 30 minutos, los gabinetes de 90 minutos se seleccionan cada vez más para instalaciones con:

• mayor volumen de almacenamiento de productos químicos
• normas de seguridad interna más estrictas
• almacenes peligrosos centralizados
• requisitos de respuesta de emergencia ampliados

En algunos proyectos de laboratorio farmacéutico e industrial,Los gerentes de seguridad de las instalaciones están dando prioridad a una mayor duración de resistencia al fuego para apoyar los procedimientos de evacuación y las operaciones de control de incendios durante las emergencias.

Esta tendencia también está influyendo en las especificaciones de contratación de gabinetes en proyectos industriales en el extranjero, especialmente en regiones que siguen las prácticas europeas de gestión de la seguridad contra incendios.

Desarrollo futuro de los sistemas de almacenamiento de sustancias químicas peligrosas

A medida que las regulaciones de seguridad industrial continúan evolucionando, los equipos de almacenamiento de productos químicos peligrosos están cambiando gradualmente de la funcionalidad básica de almacenamiento hacia sistemas integrados de gestión de la seguridad.

Se espera que los futuros sistemas de gabinete pongan mayor énfasis en:

• vigilancia ambiental inteligente
• control de ventilación automatizado
• aislamiento ante incendio
• eficiencia de filtración de vapor
• gestión de la seguridad orientada al cumplimiento

Para las instalaciones industriales que manejan productos químicos peligrosos diariamente, los armarios de almacenamiento resistentes al fuego se consideran cada vez más no sólo como muebles de almacenamiento, sino también como una herramienta de almacenamiento.pero como parte de una estrategia más amplia de gestión del riesgo de las instalaciones.